朝日新聞にハビエル・オチョアの記事
栄光は覚えていなくても、応援は覚えているのかぁ。自転車ロードレースの最高峰ツール・ド・フランスで、００年にステージ優勝した元プロライダーは、２度目のパラリンピックに臨む。４年前のアテネでロード総合を制した３４歳は、ロードでもトラックでも金メダルを目指す。
０１年２月、スペインの道路で練習していたとき、自動車が突っ込んできた。双子の弟、リカルドは命を失った。頭と胸を強打したオチョアは意識が回復しないまま、病院のベッドで眠り続けた。
９週間後、医師は生命維持装置を外すことを提案した。両親は拒み、治療の続行を求めた。１週間後、オチョアは目覚めた。
脳に障害が残った。交通事故のことも、ツールでステージ優勝したこともよく思い出せない。体のバランスがうまく取れなくなり、左足に思うように力が入らなくなった。片方の肺も損傷した。医師は寝たきりか、車いすの生活を予想した。
だが、オチョアには鮮明な記憶が一つ残っていた。
「ツールで、たくさんの沿道のファンに応援してもらった」
再びライダーに戻ることを決めた。ツールからパラリンピックに舞台を変え、戦い続けることを選んだ。懸命なリハビリの末、事故から２１カ月後、サドルに座った。
かつてのようにうまく話すことはできない。自転車から１人で降りるのも、乗車中に後ろを振り向くのもいまだに難しい。体の痛みも、依然として残っている。
だが信念がある。
「僕は弟の分も生きないといけない」（由利英明）
ロードにでも出るという石井さんと同じカテゴリーになるのかな。
